原摆放于虎豹别墅万金油花园的卡通形象老虎被保留下来,现存于虎豹别墅地面入口,以迎接到访者。 李志华 摄
6月5日,香港特区政府发展局古物古迹办事处宣布,一级历史建筑虎豹别墅于9日起以导赏形式重新开放予市民预约参观。位于大坑道的虎豹别墅主要由一栋楼高4层的大宅和私人花园组成,是华侨商人胡文虎于1936年为其胡氏家族兴建,并以胡文虎、胡文豹兄弟二人的名字命名。
别墅和花园均采用上世纪20至30年代的中式折中主义建筑风格,并以传统中国建筑特色作装饰,采用奶白色墙体、鲜红色立柱,翠绿色宫殿式屋顶与错落树丛融为一体。大厅内以中式飞檐作壁饰,上面亦绘有姜太公钓鱼及八仙过海的图画,大厅西北及东南两面的出入口,则用了传统中国特色的月洞门设计。别墅亦有来自不同国家的装饰物,如意大利彩色玻璃门窗、镀金雕刻和模塑,以及充满印度和缅甸色彩的雕刻和装饰线条。花园的设计呈法式花园布局和特色,但兼具中国元素。
2001年虎豹别墅主楼及私人花园交予香港特区政府作保育用途,而“万金油花园”则于2004年拆除,以配合重建发展。2009年虎豹别墅建筑群被列为一级历史建筑。2011年在获得香港特区政府活化历史建筑伙伴计划的支持下,虎豹别墅活化成虎豹乐圃,并于2019年4月1日开始运作。截至2022年12月1日,虎豹乐圃共举办了51场音乐活动、8次音乐节以及7场展览,成为一所以音乐、古迹及艺术作为媒介、并融合社区服务的文化交流中心,导赏团也已招待超过5.1万名访客。
虎豹别墅是胡氏家族的故居,他们的故事对这个历史建筑别具价值,就如香港人的奋斗精神,为香港塑造独一无二的历史文化地标,并将持续开放予公众与下一代欣赏,把精神传承下去。